在中国，恐怕没有人不知道嫦娥奔月的美丽传说，这是中国最为广泛流行的民间传说之一。
相传，远古时候天上有十日同现，晒得庄稼枯死，民不聊生。一个名叫后羿的英雄，登上昆仑山顶，拉开神功，一气射下九个太阳，并严令最后一个太阳按时起落，为民造福。
一天，后羿到昆仑山访友求道，巧遇王母娘娘，便向王母求得一包不死药。据说，服下此药，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，就暂时把不死药交给嫦娥珍藏。嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣里，不料被小人蓬蒙看见。
三天后，后羿率众徒外出狩猎，蓬蒙嫦娥交出不死药。嫦娥知道自己不是蓬蒙的对手，转身打开百宝匣，拿出不死药一口吞了下去。嫦娥吞下药，身子立时飘离地面、冲出窗口，向天上飞去。由于嫦娥牵挂着丈夫，便飞落到离人间最近的月亮上成了仙。 傍晚，后羿回到家，侍女们哭诉了白天发生的事。后羿悲痛欲绝，仰望着夜空呼唤爱妻的名字，这时他惊奇地发现，月亮格外皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。他拼命朝月亮追去，可是他追三步，月亮退三步，他退三步，月亮进三步，无论怎样也追不到跟前。
后羿无可奈何，又思念妻子，只好派人到嫦娥喜爱的后花园里，摆上香案，放上她平时最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里眷恋着自己的嫦娥。百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后，纷纷在月下摆设香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。
